阿森納一度距離一周內取得三場客場勝利僅剩幾分鐘——在光明球場，他們卻在補時階段被對手逼平。盡管如此，球隊仍以四分優勢穩居積分榜首位，而“援軍”也即將歸隊。

過去兩場客場比賽，主帥米克爾·阿爾特塔缺少了馬丁·厄德高、維克托·久克雷斯、凱·哈弗茨、諾尼·馬杜埃克、加布里埃爾·馬丁內利和加布里埃爾·熱蘇斯。他在十月曾表示，希望厄德高、馬杜埃克與哈弗茨能在本次國際比賽日后復出;媒體亦披露，久克雷斯與馬丁內利的情況類似。

每位球員的回歸都將帶來不同價值，但作為俱樂部隊長的厄德高的復出尤其引人關注。

不過，他能否趕上11月23日的北倫敦德比尚不明朗。挪威國家隊主帥奧勒·居納爾·索爾巴肯上周表示，這位中場球員的康復“正穩步進行，但仍有一段距離”。作為國家隊隊長，厄德高已加入挪威集訓營繼續恢復訓練——該隊剛剛歷史性地自1998年(即厄德高出生之年)以來首次獲得世界杯參賽資格。

無論何時回歸，厄德高的歸來都將備受期待。

與許多隊友一樣，這位26歲球員的內側副韌帶傷勢發生在他狀態正佳之際。此前，他剛從本賽季第二次肩部傷勢中復出，并在客場對陣紐卡斯爾聯的比賽中替補登場改變戰局;隨后主場迎戰奧林匹亞科斯時，他打滿90分鐘，表現極具影響力;然而10月4日對陣西漢姆聯時，他在與克里斯滕西奧·蘇馬維爾的一次拼搶中扭傷左膝。

這一時機尤為令人沮喪，因為阿爾特塔當時正開始嘗試調整他的場上角色。

在9月28日2比1戰勝紐卡斯爾聯、10月1日2比0擊敗奧林匹亞科斯之后，厄德高在場上的移動明顯更為自由。他頻繁游弋至中路偏左區域，為邁爾斯·劉易斯-斯基利與久克雷斯送出穿透性傳球，間接或直接促成進球。

對陣西漢姆聯時，他與德克蘭·賴斯、埃貝雷奇·埃澤組成三中場首發。

盡管馬丁·祖比門迪替補登場后效果顯著——在后腰位置展現出更強的控制力與穿透力，但阿爾特塔愿意在賴斯身前同時啟用兩名創造型球員的做法令人振奮。自埃澤今夏從水晶宮加盟以來，許多人便好奇他與厄德高同處中場會是何種景象。雖然對陣西漢姆聯的上半場前30分鐘并非完美，卻已呈現出一種全新的動態。

這讓人回想起2021–2022賽季阿森納圍繞厄德高構建進攻的方式：比賽伊始，這位挪威國腳便回撤至與賴斯平行的位置，成為后場出球的選擇。但如今的不同之處在于，他獲得了橫跨全場的游弋自由。

開場不到兩分鐘，他便從賴斯腳下接球，示意尤里安·廷伯前插，隨后又將球回傳至左側的賴斯。

當球回到加布里埃爾腳下時，他與埃澤雙雙回撤并輪轉換位，以在空當中接應。加布里埃爾選擇將球交給厄德高，但后者在試圖為已拉邊的埃澤創造機會前遭到犯規。

過去幾年，厄德高通常會嘗試在右后衛與布卡約·薩卡之間制造聯系。而此役，他似乎更優先考慮將西漢姆聯的前場球員誘至高位，再利用其身后留下的橫向空間。

比賽甚至未滿五分鐘，加布里埃爾再次將球交給他。這一次，當賴斯持球時，厄德高位于中圈偏右;隨著球轉移至阿森納巴西中衛腳下，他迅速橫向跑動至左路。在空當中轉身成功后，他的傳球卻被賈羅德·鮑文攔截。

這些失誤并未阻止阿森納隊長及其隊友持續試探。

里卡爾多·卡拉菲奧里的非傳統站位尤其有助于厄德高的游弋——他常與賴斯處于同一中場線。結果，厄德高與埃澤幾乎扮演起雙前腰角色，前者不斷漂移策應。

這幾乎為久克雷斯創造出類似對陣奧林匹亞科斯時的機會。威廉·薩利巴、賴斯與卡拉菲奧里通過多次短傳變向，吸引西漢姆聯防線前壓，隨后找到正在移動中的厄德高。

盡管前阿森納后衛康斯坦蒂諾斯·馬夫羅帕諾斯此役回追速度勝過久克雷斯，但關鍵在于傳球本身已然送出。

盡管厄德高獲得更多自由，令西漢姆聯防線難以盯防，但他仍在右路慣常的“口袋區”保持存在感。盡管僅出場半小時，據統計，他在向前場三區送出突破防線傳球的次數仍與隊友并列第一。

其中兩次傳球為阿森納創造了良機：第一次導致廷伯射正球門;第二次是一記直塞給薩卡，隨后引發久克雷斯參與的混戰，最終埃澤在六碼線外的凌空抽射高出橫梁。

在球場多個區域自由持球的能力，已初現更流暢進攻的端倪——即便當日阿森納的進球并非源于這些瞬間。

阿爾特塔指出，西漢姆聯采取人盯人戰術，使得首發中場比祖比門迪登場后更難尋得空間，但上述片段已充分展現潛力。

當被問及是否會再次派上賴斯、厄德高與埃澤的三人中場組合時，阿森納主帥答道：“會的。他們需要更多默契與更長時間磨合，才能真正沉浸其中，找到讓彼此綻放的解決方案與工具。有時這需要時間，但此前從未實現，只因馬丁的傷勢來得太早。”

那場對陣西漢姆聯的比賽，至今仍是祖比門迪本賽季唯一未能首發的英超賽事。盡管他已成為阿森納強勢開局的關鍵人物，但擁有輪換選擇并探索其他戰術組合，對阿爾特塔而言無疑是利好。

即便未來厄德高與祖比門迪、賴斯一同首發，他在無球狀態下向不同區域的移動也應持續。上賽季，阿森納過度依賴右路進攻的風險已顯露出可預測性;而這種演變方式不僅能進一步釋放厄德高的潛能，也能激活隊內其他球員——例如久克雷斯，通過向左路通道的穿插跑動獲益。

盡管外界對阿森納客場戰平桑德蘭、曼城趁機縮小積分差距有諸多解讀，但阿爾特塔的球隊依然領跑積分榜，且進攻端遠未達到最佳狀態。這主要歸功于創紀錄的防守表現，而在穩固基礎上仍有提升空間，實屬可喜。無論是在即將到來的北倫敦德比，還是稍晚時候，一位自由游弋的厄德高，都可能成為重拾進攻流暢性的關鍵一環。